Wolverine – Come Dougray Scott perse il ruolo di una vita
Wolverine è e resterà sempre sul grande schermo un personaggio legato a Hugh Jackman. Oggi il suo nome ritorna in auge col nuovo film in uscita a Luglio Deadpool e Wolverine. Eppure il nome di Jackman fu fatto solo successivamente al nome di Dougray Scott, attore che sul fine degli anni 90 era in rapida ascesa. Un episodio di recasting senza precedenti che fece la fortuna di uno a discapito dell’altro. Oggi narriamo la storia di come il primissimo film degli X-men nacque, di come vinse i timori delle major nello scommettere su un cinecomic dopo il disastroso Batman & Robin e di come Hugh Jackman divenne da sconosciuto a icona hollywoodiana. Una storia che forse alcuni ignorano.
Per Dougray Scott, il 1999 doveva essere l’anno che avrebbe cambiato la sua carriera. Era stato scelto da Tom Cruise per interpretare il cattivo in M:I:2 (Mission Impossible 2) ed era destinato a interpretare Wolverine in X-Men di Bryan Singer .
La storia dell’adattamento del film X-men
L’adattamento della popolare proprietà della Marvel Comics è stato lungo. Nel 1984 gli scrittori Marvel Gerry Conway e Rob Thomas scrissero una sceneggiatura per la società di produzione Orion Pictures (Platoon) che aveva opzionato i diritti del film. Ma quando la società cadde in difficoltà finanziarie, i diritti passarono alla Carolco Pictures ( Rambo), che iniziò i piani per un’uscita sul grande schermo degli X-Men prodotti da James Cameron con la sua allora moglie Kathryn Bigelow.
La Bigelow ha iniziato a scrivere una sceneggiatura e ha iniziato a parlare con Bob Hoskins (Chi ha incastrato Roger Rabbit) per interpretare Wolverine insieme ad Angela Bassett (Black Panther) nei panni di Tempesta, ma le difficoltà finanziarie hanno rialzato la testa ancora una volta e hanno interrotto il processo. Stan Lee aveva convinto Cameron che invece di fare un film sugli X-Men avrebbe dovuto concentrarsi su un adattamento di Spider-Man. Verso la metà degli anni ’90, dopo il fallimento di un accordo con la Columbia Pictures, i diritti furono acquisiti da Lauren Schuler Donner in seguito al successo dello spin-off animato della serie a fumetti, progetto proposto e accettato dalla 20th Century Fox.
La prima bozza degli X-men era stata scritta da Andrew Kevin Walker (futuro scrittore di Se7en ) nel 1994 e vedeva Xavier portare Wolverine nella squadra degli X-Men che già era composta da Ciclope, Jean Grey, Uomo Ghiaccio, Bestia e Angelo, con Wolverine e Ciclope che si contendevano la leadership del gruppo. Questa nuova squadra avrebbe affrontato la Confraternita dei Mutanti, guidata da Magneto insieme a Sabretooth, Toad, Fenomeno e Blob, intenti a conquistare New York. La sceneggiatura prevedeva anche Bolivar Trask e le Sentinelle e suggeriva persino che Magneto fosse responsabile dell’incidente di Chernobyl.
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Dopo che Walker completò un altro passaggio alla bozza, questa fu riscritta da una serie di scrittori. Lungo il percorso sono state apportate modifiche, rimuovendo alcuni personaggi e aggiungendo figure iconiche come Tempesta, Jubilee e Nightcrawler. Una bozza vedeva Magneto trasformare Manhattan in una nuova patria mutante, mentre un’altra si concludeva con Jean Grey dominata dalla Fenice.
Una successiva stesura di Michael Chabon (futuro scrittore di Spider-Man 2) si concentrava sulla relazione tra Wolverine e Jubilee e includeva anche Xavier, Ciclope, Jean Grey, Nightcrawler, Bestia, Uomo Ghiaccio e Tempesta, escludendo la presenza di un villan principale. La Fox era contenta della visione di Chabon e ha tentato di coinvolgere Brett Ratner ( Rush Hour ) e Robert Rodriguez ( Desperado ) per dirigere, ma nessuno dei due ha accettato (Ratner è stato sempre considerato per il ruolo, mentre Rodriguez ha rifiutato).
Bryan Singer si unì alla produzione solo a questo punto della storia. Aveva appena finito I soliti sospetti e gli era stato inizialmente offerto Alien: Resurrection, che declinò per il primo film degli X-Men a causa dei suoi temi di pregiudizio. A questo punto Rogue, Kitty Pryde, Pyro, Magneto e La Confraternita dei Mutanti erano entrati nella sceneggiatura, e la bozza valorizzava maggiormente la posizione di Rogue nel film, oltre a fondere i tratti di Kitty Pryde e Jubilee nel suo personaggio. Il piano di Magneto era quello di trasformare ora i leader mondiali in mutanti in modo che accettassero che la sua specie.
La scelta degli attori
Con un budget previsto di 50 milioni di dollari, la bozza costò in realtà circa 80 milioni di dollari e la Fox non era disposta a superare i 75 milioni di dollari per un “film così rischioso”. Prima della fine del millennio, i film basati sui fumetti non erano una “cosa sicura”, con Batman & Robin, Steel e Mystery Men che fallivano al botteghino. Per ridurre i costi, Beast, Nightcrawler e Pyro sono stati rimossi dalla sceneggiatura e alcuni tratti di Beast sono stati attribuiti a Jean Grey. Il film ha finalmente ricevuto il via libera dalla Fox, con ulteriori riscritture effettuate da Christopher McQuarrie ( I soliti sospetti ) e David Hayter (la voce di Solid Snake in Metal Gear Solid di Konami ).
Il casting per il film è stato relativamente semplice, con Patrick Stewart ( Star Trek: The Next Generation ) che ha accettato di interpretare Charles Xavier mentre Bryan Singer ha scelto Ian McKellan (Il signore deli anelli) per interpretare Magneto anziché Terrance Stamp ( Superman II ), prima scelta dello studio. Ad Angela Bassett è stato nuovamente chiesto di interpretare Tempesta, così come la cantante pop Janet Jackson, ma il ruolo è andato a Halle Berry che si è unita ad Anna Paquin nei panni di Rogue. Sebbene Eric Mabius ( Resident Evil ) avesse espresso interesse per il ruolo, Jim Caviezel fu scelto per il ruolo di Ciclope ma abbandonò a causa di difficoltà di programmazione con un suo altro film in sviluppo (Frequncy) e fu sostituito da James Marsden. Le difficoltà di programmazione non riguardavano esclusivamente Caviezel, poiché anche il ruolo di Wolverine causava alcuni problemi.
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Singer si era rivolto inizialmente a Russell Crowe ( LA Confidential ) per interpretare il ruolo, ma lui rifiutò suggerendo invece di rivolgersi al collega attore australiano Hugh Jackman. Nonostante ci fosse un certo interesse, lo studio raggiunse un accordo con Dougray Scott per mettere su gli artigli. “Bryan era incredibilmente esigente su chi avrebbe potuto interpretare Wolverine e avevamo bisogno di trovare qualcuno che fosse dinamico” disse il presidente della Fox Tom Rothman in un comunicato stampa. “Dougray ha il carisma, la fisicità e l’intensità che cerchiamo.”
La questione Dougray Scott
C’era però un problema. Scott era già nella produzione di M:I:2, dove era stato scelto dalla star Tom Cruise per interpretare il cattivo, e il piano era che finisse quel film e poi andasse direttamente sul set di X-Men . Purtroppo M:I:2 stava riscontrando numerosi problemi, tra cui una data di inizio ritardata a causa della mancata consegna in tempo della sceneggiatura finita e diversi membri chiave della troupe che si dimettevano durante la produzione.
Il budget era cresciuto oltre i 100 milioni di dollari (cosa che la Paramount ha negato) e gli ex membri della troupe hanno iniziato a riferirsi al film nelle interviste come “The Impossible Mission”. Questi problemi hanno avuto un effetto sugli X-Men di Bryan Singer.
La produzione di X-Men aveva iniziato a settembre, ma aveva dato tempo a Scott di finire M:I:2 con le scene di Wolverine che iniziavano le riprese il 18 ottobre. Ma con quella data imminente, Scott stava ancora girando con Cruise e il regista John Woo. “Le riprese sono durate più a lungo del previsto e Scott ha perso alcuni giorni per un infortunio alla spalla” dichiarava un comunicato ufficiale. Se la Paramount non avesse potuto garantire la partecipazione di Scott per la data di inizio di X-men il 18 ottobre, la Fox avrebbe dovuto iniziare a cercare un nuovo Wolverine il prima possibile.
Il 9 ottobre, Bryan Singer e la 20th Century Fox iniziarono a riformulare uno dei ruoli principali del loro film che era già in produzione da un mese. L’11 ottobre, Variety ha riferito che Hugh Jackman avrebbe assunto il ruolo dopo un’audizione di successo. Nel vorticoso cambio di casting, l’accordo di Jackman fu finalizzato alla fine di ottobre in modo da poter essere preparato per il ruolo durante il fine settimana.
La nuova vita di Jackman e il boccone amaro di Scott
Pubblicato il 14 luglio 2000, X-Men di Bryan Singer ha incassato quasi 300 milioni di dollari in tutto il mondo e ha dato il via alla rivoluzione dei fumetti che si avverte ancora oggi. Non solo il suo successo si è fatto sentire in tutto il sistema degli studi, ma ha reso Hugh Jackman una star globale che avrebbe ripreso il ruolo di Wolverine in due sequel, tre spin-off e tre prequel. Il personaggio di Wolverine divenne così popolare che l’adattamento del franchise del popolare Giorni di un futuro passato lo mise nel ruolo principale rispetto a Kitty Pryde, qualcosa che causò una certa ira tra i fan dei fumetti dell’epoca. Si sarebbe anche ritrovato protagonista di altri film ad alto budget come Van Helsing , Real Steel , Les Misérables, così come di film acclamati dalla critica come The Prestige, Real Steel , Australia, prima di appendere gli artigli al chiodo in Logan del 2017.
“Mi sono davvero piaciuti i film che ho girato e il mio lavoro in televisione “, ha detto Dougray Scott al Daily Record nel 2013 quando gli hanno chiesto se si fosse perso l’occasione di interpretare Wolverine. “Mi sento comunque molto fortunato. Mi piace Hugh, è davvero un ragazzo adorabile. Non è che me lo avesse rubato. Fondamentalmente, il mio film non è finito nei tempi e ho dovuto ritirarmi. Non è stata colpa sua e ha fatto un lavoro fantastico”.
Il grande What if
È uno dei grandi “e se” di Hollywood. Cosa sarebbe successo alla carriera di Jackman se non avesse interpretato Wolverine nel 2000? Dougary Scott avrebbe avuto le stesse possibilità di Jackman, o sarebbe andato a lavorare in TV dove ha detto nelle interviste di essere più felice? Scott – che era stato ingaggiato per un sequel di X-Men – avrebbe ripreso il ruolo tutte le volte che ha fatto Jackman? Oltre a ciò, Scott avrebbe accettato il ruolo allo stesso modo, immergendosi in esso e proteggendolo nello stesso modo in cui ha fatto Jackman nei due decenni successivi? Oppure il ruolo sarebbe stato semplicemente riformulato in futuro?
È impossibile rispondere, ma è difficile immaginare qualcuno diverso da Hugh Jackman nel ruolo di Wolverine, anche se qualcun altro ci è quasi riuscito.
